미국은 대륙 크기만큼 다양한 기후와 문화를 가진 나라입니다. 도시 여행, 국립공원 탐방, 쇼핑, 로드트립 등 여행 스타일도 천차만별이죠. 그렇기 때문에 미국 여행을 떠날 때는 단순한 짐 싸기가 아니라 여행 목적과 지역 특성에 맞춘 준비물을 챙기는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 미국 여행 시 반드시 챙겨야 할 준비물과 상황별 유용한 아이템을 정리해 드립니다.
여행 서류와 전자 기기 준비물
미국 입국 시 가장 중요한 것은 서류와 전자 기기입니다. 준비가 제대로 되지 않으면 여행이 시작되기도 전에 차질이 생길 수 있습니다.
첫 번째는 여권과 ESTA(전자 여행 허가제)입니다. 여권은 유효기간이 최소 6개월 이상 남아 있어야 하며, ESTA는 출국 최소 72시간 전에 온라인으로 신청해야 합니다. 인쇄본을 지참해 두면 공항에서 문제가 생겼을 때 도움이 됩니다.
두 번째는 항공권과 숙소 예약 확인서입니다. 대부분 전자 확인서로 해결되지만, 인터넷 연결이 원활하지 않은 상황을 대비해 PDF로 저장하거나 출력본을 챙기는 것이 안전합니다.
세 번째는 여행자 보험 증서입니다. 미국 의료비는 세계적으로 비싸기로 유명합니다. 작은 사고나 질병도 큰 금전적 부담으로 이어질 수 있으니, 여행자 보험은 선택이 아닌 필수입니다.
네 번째는 휴대용 전자 기기입니다. 스마트폰, 보조배터리, 노트북 또는 태블릿이 대표적입니다. 미국은 전압(110V)이 한국과 달라 멀티어댑터가 필요합니다. 콘센트 모양도 달라 변환 플러그를 준비해야 합니다.
다섯 번째는 현지 연결 수단입니다. 미국은 도시마다 통신사가 다르고, 로밍 비용이 비쌀 수 있습니다. eSIM이나 현지 유심을 미리 준비하면 인터넷 사용에 유리합니다. 내비게이션, 지도, 번역 앱 사용을 위해 안정적인 연결은 필수입니다.
생활 필수품과 건강 관련 준비물
미국은 국토가 넓고 지역별 환경이 달라 예상치 못한 상황이 생기기 쉽습니다. 생활 필수품과 건강 관련 준비물은 안전한 여행을 위해 꼭 챙겨야 합니다.
첫 번째는 상비약입니다. 두통약, 소화제, 멀미약, 해열제, 개인 복용 약은 기본입니다. 미국 약국에서도 구할 수 있지만 성분이나 복용법이 다를 수 있어 한국에서 준비해 가는 것이 좋습니다.
두 번째는 물병과 간식입니다. 미국은 외식 물가가 높고, 특히 공항이나 관광지에서는 음료가 비쌉니다. 텀블러를 챙겨 다니며 수돗물을 리필하는 것이 경제적입니다. 장거리 이동을 대비해 견과류나 단백질 바 같은 간식을 챙기는 것도 유용합니다.
세 번째는 의류와 신발입니다. 미국은 지역마다 기후 차이가 큽니다. 뉴욕 같은 동부 지역은 겨울이 혹독하게 춥고, 캘리포니아는 사계절이 온화합니다. 여행 일정에 맞춰 겹쳐 입을 수 있는 옷을 준비하는 것이 중요합니다. 또한 장시간 걷는 일정이 많기 때문에 편안한 운동화는 필수입니다.
네 번째는 위생 용품입니다. 손 세정제, 물티슈, 휴지, 개인 위생용품은 상황에 따라 꼭 필요합니다. 특히 국립공원이나 외곽 지역을 방문할 때는 화장실 시설이 부족할 수 있어 대비가 필요합니다.
다섯 번째는 여행용 가방입니다. 미국은 쇼핑 천국이기도 합니다. 추가 짐을 위해 접이식 보조 가방이나 튼튼한 캐리어를 준비하는 것이 좋습니다. TSA 자물쇠가 달린 가방은 보안 검사 시 편리합니다.
상황별 특별 준비물과 팁
미국은 워낙 다양한 여행 환경을 제공하는 만큼, 상황에 맞는 특별 준비물이 필요합니다.
첫 번째는 로드트립 준비물입니다. 미국 여행의 로망 중 하나가 자동차로 달리는 로드트립입니다. 이때는 국제운전면허증, 차량 예약 확인서, 내비게이션 앱(구글맵, 웨이즈 등), 선글라스, 차량용 충전기가 필수입니다. 또한 장거리 운전을 위해 목베개와 간단한 간식을 준비하면 도움이 됩니다.
두 번째는 국립공원 방문 준비물입니다. 미국에는 그랜드캐니언, 옐로스톤 같은 세계적인 국립공원이 많습니다. 이곳을 방문하려면 트레킹화, 자외선 차단제, 모자, 벌레 기피제를 챙기는 것이 좋습니다. 수분 보충을 위해 대용량 물병도 필요합니다.
세 번째는 쇼핑 대비 준비물입니다. 미국은 의류, 전자제품, 스포츠 용품 쇼핑이 인기입니다. 결제 시 세일즈 택스가 추가되므로 가격표와 실제 결제 금액이 다를 수 있습니다. 계산 편의를 위해 소액 지폐와 카드 두세 개를 준비하세요. 또한 면세 한도를 초과하지 않도록 계산기를 활용하는 것이 좋습니다.
네 번째는 문화적 준비물입니다. 미국은 팁 문화가 자리 잡혀 있습니다. 식당, 호텔, 택시 등 서비스 업종에서는 15~20%의 팁을 내야 합니다. 현금을 준비해두면 편리합니다. 또, 다양한 인종과 문화가 공존하는 나라답게 열린 마음과 존중하는 태도도 중요한 ‘보이지 않는 준비물’입니다.
다섯 번째는 비상 상황 대비물입니다. 미국은 총기 소지 문화가 있기 때문에 치안이 불안한 지역도 있습니다. 따라서 긴급 연락처를 메모해 두고, 스마트폰에 ‘오프라인 지도’를 설치해 두는 것이 안전합니다. 또한 여권 사본과 비상 현금을 따로 보관하면 분실 시 도움이 됩니다.
미국 여행은 준비물의 범위가 넓습니다. 기본적으로 여권, ESTA, 여행자 보험 같은 필수 서류부터 시작해 건강을 위한 상비약, 생활 편의를 위한 텀블러와 간식, 다양한 기후에 맞춘 의류까지 신경 써야 합니다. 로드트립, 국립공원, 쇼핑 같은 여행 스타일에 따라 특별한 준비물이 달라지므로, 여행 목적을 명확히 하고 준비하는 것이 중요합니다. 철저히 준비하면 미국 여행은 단순한 관광이 아니라 더 안전하고 풍성한 경험으로 다가올 것입니다.